拉爾夫·納爾遜·艾略特（Ralph Nelson Elliott ），是波浪理論的創(chuàng)始人。1871年7月28日出生在美國密蘇里州堪薩斯市的瑪麗斯維利鎮(zhèn)Marysville。

1891年，也就是艾略特20歲的時候，他離家在墨西哥的鐵路公司工作。大約在1896年，艾略特開始了他的會計職業(yè)生涯。在隨后的25年里，艾略特在許多公司（主要是鐵路公司）任職，這些公司遍布墨西哥、中美洲和南美州。后來，他在危地馬拉大病一場，并在1927年退休。退休后，他回到加利福尼亞的老家養(yǎng)病。正是在這段漫長的休養(yǎng)期間，他揣摸出了股市行為理論。他認為波浪理論是對道氏理論的必要補充。

1934年，艾略特與正在投資顧問公司任股市通訊編輯的查爾斯·Ｊ·柯林斯（Charles J·Collins ）建立了聯(lián)系，告訴了他自己的發(fā)現(xiàn)。到了1938年，柯林斯終于被他深深地折服了，于是幫助他開始了他的華爾街生涯，并且同意為他出版《波浪理論》(The Wave Principle )�？铝炙古e薦艾略特擔任了《金融世界》（Financial World ）雜志的編輯。

1939年，艾略特在這份雜志上一邊發(fā)表12篇文章，宣傳自己的理論。1946年，也就是艾略特去世前兩年，他完成了關于波浪理論的集大成之作《自然法則－－宇宙的奧秘》（Nature`s Law--The SecretOf The Universe）。